Путь к долгожданной беременности не всегда бывает легким. Нередко причиной неудач оказывается мужской фактор бесплодия. Однако современная репродуктивная медицина предлагает решения, которые помогают повысить шансы на зачатие даже при сниженной мужской фертильности. Одной из таких новых технологий является микрофлюидика — способ отбора наиболее качественных сперматозоидов для ВРТ. Давайте разберемся, что он собой представляет.
О мужском бесплодии
Когда, несмотря на многочисленные попытки зачатия в течение года (или полугода, если женщина старше 35 лет), беременность не наступает, врачи вынуждены поставить диагноз «бесплодие». Раньше считалось, что в большинстве случаев это происходит из-за нарушений женского здоровья. Но современные исследования показывают, что мужской фактор бесплодия нисколько не уступает женскому по распространенности. У одних пациентов нарушен сам процесс образования и созревания половых клеток (сперматогенез), а у других может быть достаточно сперматозоидов, но они повреждены и малоподвижны.
К снижению мужской фертильности приводят:
- варикоцеле (расширение вен яичка и семенного канатика)
- гормональные нарушения (пониженный тестостерон)
- генетические заболевания
- воспалительные процессы органов репродуктивной системы и инфекции (в том числе ИППП)
- травмы и операции на органах мошонки
- возрастные изменения
- нездоровый образ жизни (вредные привычки, лишний вес, низкая активность, стрессы, работа с токсинами)
В ряде случаев причина остается невыясненной даже после комплексного обследования — такое состояние называют идиопатическим мужским бесплодием.
Наиболее распространенные виды нарушений сперматогенеза:
- Олигозооспермия — снижение количества сперматозоидов в эякуляте.
- Астенозооспермия — уменьшение подвижности сперматозоидов. В этом состоянии они не могут доплыть до яйцеклетки и выполнить движения, которые необходимы для прохождения ее оболочки.
- Тератозооспермия — большое число сперматозоидов с неправильным строением.
- Криптозооспермия — крайне низкое содержание сперматозоидов, обнаруживаемых только после специальной обработки образца.
- Азооспермия — полное отсутствие сперматозоидов в эякуляте.
Большое значение имеет состояние генетического материала сперматозоидов. Даже внешне нормальная клетка может иметь повреждения ДНК, которые способны снижать вероятность успешного оплодотворения, имплантации и здорового развития эмбриона. Именно поэтому современные программы ВРТ уделяют особое внимание качественному отбору мужских половых клеток.
Что такое микрофлюидика
Микрофлюидика — это технология селекции сперматозоидов, основанная на имитации естественных процессов, происходящих в женской репродуктивной системе.
Для отбора используется специальный микрожидкостный чип — миниатюрное устройство с системой каналов и камер, заполненных питательной средой. Внутри чипа создаются условия, максимально приближенные к тем, которые сперматозоиды преодолевают на пути к яйцеклетке в организме женщины. Система работает как фильтр — только наиболее жизнеспособные, активно подвижные и функционально полноценные клетки способны самостоятельно пройти через систему микроканалов и попасть в конечную камеру устройства. Таким образом происходит естественная селекция сперматозоидов без агрессивного внешнего воздействия.
Чем микрофлюидика отличается от стандартной подготовки спермы
Традиционно перед ЭКО или ИКСИ сперму подготавливают с помощью центрифугирования и специальных растворов. Однако в процессе такой обработки возникают дополнительные механические нагрузки.
Микрофлюидика имеет ряд преимуществ:
- более физиологичный (естественный) отбор сперматозоидов
- отсутствие центрифугирования, снижение повреждения клеток (например, от окислительного стресса)
- уменьшение доли сперматозоидов с фрагментацией ДНК в полученной фракции
В каких случаях проводится микрофлюидика
Решение о применении технологии принимает врач-репродуктолог совместно с эмбриологом. Наиболее часто метод рекомендуют:
- при высокой фрагментации ДНК сперматозоидов
- повторных неудачных попытках ЭКО
- неудачных имплантациях эмбрионов
- привычном невынашивании беременности
В каждом случае необходимость использования технологии определяется индивидуально.
Как проходит процедура?
Перед применением микрофлюидики для отбора сперматозоидов не требуется специальная подготовка. Перед сдачей спермы, как и при стандартной обработке эякулята, рекомендуется:
- половое воздержание в течение 2–5 дней
- отказ от алкоголя
- ограничение посещения сауны и бани (и исключение любого другого перегрева паховой области), высоких физических нагрузок
- соблюдение рекомендаций лечащего врача по приему лекарств
Процедура проводится в день программы ЭКО или ИКСИ. Тогда же специалисты получают яйцеклетки будущей матери.
- Мужчина сдает эякулят в специально оборудованном кабинете клиники (или в соответствии с установленными правилами транспортировки материала). Также может использоваться криоконсервированный ранее биоматериал.
- Сперма проходит первичную оценку качества.
- Эмбриолог помещает образец во входной порт микрожидкостного чипа, после чего устройство переносят в инкубатор, поддерживающий температуру 37 °С, примерно на 30 минут.
- Половые клетки начинают самостоятельно перемещаться по микроканалам чипа, преодолевать барьеры.
- Из конечной камеры устройства эмбриолог извлекает сперматозоиды, успешно прошедшие естественный отбор.
Что происходит после отбора сперматозоидов
После завершения селекции полученные клетки используются для оплодотворения яйцеклеток в рамках программы вспомогательных репродуктивных технологий.
Дальнейшая тактика зависит от особенностей лечения.
- ИКСИ. Чаще всего отобранные сперматозоиды применяются для процедуры ИКСИ: эмбриолог под микроскопом вводит один сперматозоид внутрь яйцеклетки с помощью специальной микроиглы. Метод позволяет преодолеть многие тяжелые формы мужского бесплодия и значительно повысить вероятность оплодотворения.
- ЭКО. В некоторых случаях сперматозоиды могут использоваться и для классического ЭКО, когда яйцеклетки и сперматозоиды помещаются в одну среду для самостоятельного оплодотворения.
После успешного слияния половых клеток в течение нескольких дней специалисты наблюдают за созреванием эмбрионов, оценивая:
- скорость развития
- соответствие этапов развития нормативным показателям
На 5–6-е сутки врачи переносят эмбрион в полость матки или криоконсервируют для использования в будущем.
Может ли микрофлюидика повысить эффективность ЭКО
Микрофлюидика не гарантирует наступление беременности, поскольку успех лечения зависит от множества факторов: возраста женщины, качества яйцеклеток, состояния эндометрия, причин бесплодия и особенностей эмбрионов.
Однако технология помогает получить популяцию сперматозоидов с лучшими характеристиками подвижности и сниженным уровнем повреждения ДНК. В ряде клинических ситуаций это способствует улучшению эмбриологического этапа программы и повышению шансов на успешное развитие беременности.
Микрофлюидика — одна из наиболее современных технологий отбора сперматозоидов в программах ЭКО и ИКСИ. Использование микрожидкостных чипов позволяет максимально приблизить процесс селекции клеток к естественным условиям, отобрать наиболее жизнеспособные сперматозоиды и повысить качество биологического материала для оплодотворения. Для многих пар, столкнувшихся с мужским фактором бесплодия, эта технология становится дополнительной возможностью приблизиться к долгожданному рождению ребенка.
